Prescripción de multas de tráfico
Plazos legales de prescripción de infracciones y sanciones de tráfico en España. ¿Cuándo caduca una multa?
¿Qué es la prescripción de una multa?
La prescripción es un mecanismo legal por el que, transcurrido un determinado plazo sin que la Administración actúe, se extingue la posibilidad de sancionar una infracción o de ejecutar una sanción ya impuesta.
En materia de tráfico, existen dos tipos de prescripción que no debes confundir:
- Prescripción de la infracción: plazo que tiene la DGT para notificarte la multa desde que se cometió la infracción.
- Prescripción de la sanción: plazo que tiene la Administración para cobrar una multa que ya es firme.
Prescripción de las infracciones de tráfico
Los plazos de prescripción de las infracciones están regulados en el artículo 112 del Real Decreto Legislativo 6/2015 (Ley de Seguridad Vial):
| Tipo de infracción | Plazo legal |
|---|---|
| Leve | 3 meses |
| Grave | 6 meses |
| Muy grave | 6 meses |
La clasificación como leve, grave o muy grave depende del tipo legal aplicable; no debe deducirse únicamente de una cifra fija de exceso.
¿Cómo se cuentan estos plazos?
El plazo empieza a contar el mismo día en que se cometieron los hechos. Puede interrumpirse por actuaciones administrativas de las previstas en el artículo 112, incluida la notificación.
No basta con comparar dos fechas: una actuación válida puede interrumpir el cómputo. Revisa el expediente completo.
Prescripción de las sanciones (4 años)
Una vez que la multa es firme (es decir, no se ha recurrido o se han agotado los recursos), la Administración tiene un plazo de 4 años para ejecutar la sanción (cobrar la multa). Pasados esos 4 años sin que la Administración haya actuado para cobrarla, la sanción prescribe.
Este plazo se cuenta desde el día siguiente a aquel en que la resolución sancionadora adquirió firmeza.
| Concepto | Plazo | Se cuenta desde |
|---|---|---|
| Prescripción de la sanción | 4 años | Firmeza de la resolución sancionadora |
| Prescripción de la pérdida de puntos | 4 años | Firmeza de la resolución sancionadora |
Prescripción de delitos penales de tráfico
Los delitos contra la seguridad vial —incluido el posible exceso de más de 60 km/h en vía urbana o 80 km/h en interurbana— tienen plazos de prescripción diferentes, regulados por el Código Penal (artículo 131):
- Delito del art. 379.1 CP: consulta los artículos 131 y siguientes y las actuaciones del procedimiento para el cómputo aplicable.
- Prescripción de la pena: si se dicta sentencia condenatoria, la pena prescribe a los 5 años (art. 133 CP)
Los plazos penales son significativamente más largos que los administrativos. Además, las actuaciones judiciales interrumpen la prescripción.
¿Qué interrumpe la prescripción?
La prescripción no es un plazo absoluto: puede interrumpirse si la Administración realiza determinadas actuaciones. Una vez interrumpida, el plazo vuelve a empezar desde cero.
Prescripción de la infracción se interrumpe con:
- Notificación de la denuncia o del inicio del procedimiento sancionador
- Cualquier actuación administrativa realizada con conocimiento del interesado
- Publicación en el TESTRA o BOE (si no se localiza al interesado)
Prescripción de la sanción se interrumpe con:
- Requerimiento de pago
- Actuaciones de apremio o embargo
- Cualquier actuación administrativa dirigida a la ejecución de la sanción con conocimiento del sancionado
Consejo práctico
Si crees que una multa puede haber prescrito, revisa cuidadosamente las fechas: la fecha de la infracción, la fecha de la primera notificación (o intento de notificación) y cualquier publicación en el TESTRA. Si entre la fecha de la infracción y la primera actuación administrativa con conocimiento del interesado han transcurrido los plazos indicados, la infracción ha prescrito y puedes alegarlo.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo prescribe una multa de radar por exceso de velocidad?
El artículo 112 de la Ley de Seguridad Vial fija 3 meses para infracciones leves y 6 meses para graves y muy graves. La calificación no depende de una única regla de km/h y el plazo puede interrumpirse por las actuaciones previstas en la ley.
¿La prescripción de la infracción y la de la sanción son lo mismo?
No. La infracción prescribe a los 3 meses si es leve y a los 6 si es grave o muy grave. La sanción de multa ya firme prescribe, con carácter general, a los 4 años. El cómputo y las causas de interrupción son distintos.
¿Qué interrumpe la prescripción de una multa?
La prescripción de la infracción se interrumpe cuando la Administración realiza cualquier actuación con conocimiento del interesado, como la notificación de la denuncia. La prescripción de la sanción se interrumpe con cualquier actuación administrativa dirigida a ejecutar la sanción (requerimiento de pago, embargo, etc.).
¿Puede prescribir un delito penal por exceso de velocidad?
Sí. El posible delito del artículo 379.1 se refiere a más de 60 km/h sobre el límite en vía urbana o más de 80 km/h en interurbana. El plazo penal debe comprobarse según los artículos 131 y siguientes del Código Penal y las circunstancias del procedimiento.